Exuda experiencia, garbo, historia y un recuerdo eterno de la vida alrededor de los libros. Berta tiene el pelo negro, siempre lleva colgando un collar a juego con su manta que la cubre en invierno y verano, como si fuera parte de un outfit sin estación. Los surcos de los años cruzan su rostro como una leyenda. Su aroma es dulce, siempre con los labios pintados y bastante coqueto.

Todos los días se la puede encontrar en esa vieja casa donde vive, donde tiene su oficina, su historia y sus libros, y que se ha convertido en un hogar. En ese lugar vive con otras personas del mundo del libro que consideran a Berta parte del paisaje urbano del Barrio Italia. “Es muy común verla salir de casa muy temprano, con su manojo de llaves, dirigiéndose a la bodega Liberalia, o saliendo en su coche a una reunión. Conocer a todos los de la cuadra, saludar con cordialidad y genuino interés ”, como lo describe Pablo Álvarez, editor de Ekaré sur, una editorial y librería infantil que se ubica justo al lado de la oficina de Berta, a quienes intencionalmente eligió como miembros de su hermandad. .

Berta es una amante de la literatura infantil. Dentro de tantos otros amores que ha ido descubriendo a lo largo de los años en el mundo de los libros. Sin embargo aquí, en el silencio de la pomposidad de ferias y actos públicos, ha conseguido escribir y publicar libros dirigidos a los más pequeños. Curioso, si pensamos que decidió no ser madre, o no pudo - nadie lo sabe con precisión - ya que lamentablemente la vida siempre la alejó de ese sueño, estando más cerca de la tristeza y el dolor al perder a su primer marido en un accidente de avión. . Era un diplomático boliviano, que se encontró con la muerte repentinamente, dejando una profunda herida en Berta. Como buena luchadora, mujer alegre, sociable e inspiradora, salió adelante. Se volvió a casar, pero los hijos no fueron parte del paso por esta existencia. 

Entre sus cualidades, es dueña de un recuerdo infalible y se preocupa por todos los detalles de la esquina de Avenida Italia y Colo-Colo. Su energía y vitalidad, su agudeza intelectual y su capacidad de gestión son impresionantes. Dirige Liberalia como matriarca de una familia. Sus múltiples capacidades la han llevado a formar su pequeño imperio en el barrio, donde publica, distribuye, vende, administra y gestiona, y no basta con eso, hace unos años tenía un café al que llamó Club Bolonia, en honor a la feria del libro infantil. que tiene lugar en esa ciudad. Lo entrega en concesión, pero está preocupada por todo. Qué café se sirve, qué pan ofrecen, hasta el último detalle. “He estado en reuniones con ella y han venido a probar los tipos de pan. A lo largo de; en el último detalle ella siempre lo es. No trabaja de lunes a viernes, trabaja de lunes a lunes. Ese es su día de trabajo, ya todas horas ”, dice la periodista Vivian Lavín.

Estercita, como la llama Berta, es otra persona clave que vive en la casa de la esquina del barrio y que atravesó su vida en 2001 cuando regresó a Chile. Ya había creado Liberalia, pero tenía pocos colaboradores. Por circunstancias de la vida y gracias al sabio instinto que ha utilizado durante su existencia, no dudó en ofrecer a Estercita, quien ya se había convertido en su contadora, la posibilidad de correr un riesgo juntos, desencadenado por la situación simultánea que sucedió. a ambos: tener que decidir qué hacer con las empresas debido a su rápido crecimiento. “Compramos una casa en Ñuñoa que había sido del escritor Mariano Latorre, eran palabras grandes para mí, pero hicimos todos los pasos y lo conseguimos. Hoy después de veinte años seguimos trabajando juntos, creo que transmitimos tranquilidad, honestidad, seguridad y sobre todo, mucho respeto ”, dice Ester Valenzuela, contable de Liberalia Ediciones.

Cuando Berta está lista para hablar, los temas vagan entre el trabajo, las historias, las anécdotas, las preguntas de la entrevista, busca algo en los cajones y vuelve al trabajo, y así navega libremente por varios rincones y recovecos de la vida. Combina muy bien ambos mundos instalados en su ADN. Su oficina está llena de libros en viejos gabinetes restaurados que interactúan con ella. Si está con alguien, seguramente se detendrá a buscar un libro. Lo hizo cuando, por motivos de la entrevista sobre el rol de los libreros, se levantó para tomar cinco libros que estaban con sus respectivos plásticos, se los quitó y me los entregó, porque estaba seguro de que me serían de mucha utilidad. . Su empatía y cercanía son innegables, además de su vasto conocimiento vivido en carne y hueso en los ecosistemas del libro en Chile y en el exterior.

El primer país que visitó después del exilio fue México, y aunque fue una partida dolorosa, convirtió todo en una oportunidad. “Me dice que los mexicanos la recibieron bien, y son buenos para desayunar, bastante fuertes y equivalen a almorzar para nosotros. Y ahí estaba Berta nuevamente, dando la bienvenida a nuevos amigos que venían a desayunar y luego pasaban a la conversación, el trabajo y las conexiones ”, comenta Vivian.

En total, tuvo suerte. Allí pudo acceder a una escuela inicial sobre el mundo del libro con el editor mexicano, académico y químico de origen argentino, Arlando Orfilia, director durante muchos años del Fondo de Cultura Económica (FCE) y su filial en Argentina. Al mismo tiempo, comenzó a desarrollar una particular pasión por escribir décimas -ya ejercitó en su niñez- sin imaginar que luego se convertiría en una máquina para producirlas y, que a diario hasta hoy, se jugarían en la Universidad de Chile. radio en la voz de Pedro Sánchez. 

Dan cuenta de portazos, robos, robos, balas

Todos los días, nunca fallan.

Más, estallando escándalos

Con el hedor del perdon

Impuestos, multas o sanciones

Ella admite haber tenido suerte en su infancia. Se formó en la Escuela Alemana y, desde pequeña, sus padres contaron con un profesor de idiomas para que la acompañara en sus tránsitos de lectura. Considera que el hecho de haber tenido otro aspecto cultural como el nórdico - aludiendo a Alemania - sirvió para entender las cosas y la educación desde otro paradigma. “Hubo una formación racional importante, no solo el encanto de mi propio lenguaje sino también la organización de las ideas”, explica Berta.

En su oficina, sus compañeros llevan años con ella. La complicidad, el cariño y el cariño se manifiestan en el entorno entre compromisos laborales. Mientras charlamos sobre el ecosistema del libro, ella permanece preocupada por los detalles. Descuelga el teléfono y llama a recepción para avisarles que no la interrumpan, que se entretiene hablando de libros y de su vida; pídanos que nos traigan un delicioso café y algo dulce para amenizar el momento. Me pregunta si fumo y le respondo que sí. Se detiene, abre un cajón, asoma un cenicero sobre el escritorio para continuar la entrevista y me invita a sentirme como en casa.

El conocimiento es tu fuente de energía. Estudió Derecho y Estética en la Universidad Católica porque siempre estuvo interesado en diversos tipos de conocimientos. Estética para conocer el arte y el hecho cultural del ser humano. Y Law, porque le ayudaría a concentrarse, a concentrarse en lo principal ya saber exactamente qué es el sustantivo de las cosas y cuál es el adjetivo, que es la excepción de la excepción. Cuando hablas con ella, puedes darte cuenta de que es una gran enciclopedia, pero no es abrumadora. Amante del estudio de los colores, el conocimiento los traslada al idioma. Escribió libros al respecto durante su estancia en Estados Unidos cuando instaló su librería en Washington, y también cuando cruzó el Atlántico para vivir en Barcelona. 

Berta es simpática, simpática y buena amiga, conoce a personas de todo el mundo que la valoran por su profesionalismo y profunda amistad. Vivian recuerda cuando visitó la FIL Guadalajara por primera vez, impulsada por Berta, quien le dijo que era clave para entender el panorama editorial. Caminar con Berta en una feria del libro en Guadalajara es impactante, en los pasillos la gente viene a saludarla desde los pabellones internacionales, los alemanes, los argentinos, los mexicanos, los uruguayos, los ecuatorianos. La gente la reconoce y la saluda con un cariño que me atrapa. atención. Cómo despierta tanta amistad, tanta bondad en la gente ”.

Levantarse temprano es otra de sus pasiones, se despierta a las cinco y media de la mañana para escuchar la radio. Le gusta informarse, leer la prensa y saber qué le pasa al mundo antes de que todos empiecen el día. Como ritual sagrado, espera a que suenen sus décimas en la emisora ​​de radio Universidad de Chile. Ese amor por el medio radial lo adoptó desde pequeña, así como el ejercicio de las décimas en su tierra natal en la comuna de Cobquecura, región Ñuble.

Y como buena disfrutadora de la vida, de los lazos, de los amigos y del disfrute incesante de los momentos, su entorno siente que su vida es atractiva y la definen como "un imán con la gente". “Siempre va a tener invitaciones, invitados, siempre está rodeada de gente y una agenda extensa de trabajo y amistad”, dice Pablo Álvarez.

Y si los rituales, la disciplina y los dones de relación son parte de su esencia, hay otro que cumple sagradamente simultáneamente mientras escucha la radio, que es hablar por teléfono con su mejor amiga, María. Vive en Barcelona, ​​y si bien son las cinco y media de la mañana en Chile, ya es más del mediodía en Europa, lo que le permite tener una conversación diaria con su pareja de Liberalia. A pesar de tener un océano completo que los aleja, lo cruzan a diario para soñar con libros, proyectos y reencuentros.  

Cuando finalmente, luego de tres horas de conversación, termina nuestra entrevista, te das cuenta de que ha pasado el tiempo sin ser consciente de ello, y que los años, la simpatía y la experiencia de Berta que todos aplauden, es verdad.